Site urbain façonné par l’industrie, la ville de Thiers connaît une structure sociale où les classes populaires sont encore fortement représentées malgré le processus désindustrialisation. L’ambition de cet article est de rendre compte d’une recherche collective sur les fractions les plus démunies des classes populaires, menée auprès des usagers de la circonscription d’action médico-sociale de Thiers. Nous proposons, à partir de quatre trajectoires biographiques d’usagers des services sociaux, de questionner le poids de la reproduction sociale et les possibilités de mobilité sociale. Sont mis en lumière dans ces histoires de vie la reproduction des schémas familiaux, mais aussi le poids de l’héritage dans les trajectoires scolaires, la centralité du travail dans les parcours de vie, ainsi que l’empreinte très forte du social sur les corps.