The Inner Seas in Deirdre of the Sorrows by John Millington Synge (1909)
Les mers intérieures dans Deirdre des douleurs de John Millington Synge (1909)
Résumé
From the
ancient story preserved in the 12th century Book of Leinster to 20th century versions, Longes mac nUislenn (The Exile of the Sons of Usnach) has been told and retold. It is a story of travel from Ireland to Scotland and back to Ireland again after seven years of exile. Deirdre of the Sorrows (1909) is John Millington Synge’s highly lyrical version. It adds a philosophical aspect to the myth and deals with Irish identity, at a time when the Celtic Revival was strongly expressed by artists. In the
awakening of the Modern era, the story was rewritten by Irish authors, Synge and William Butler Yeats, as well as by a Scottish writer, Fiona McLeod (William Sharp). Thus, not only is the area of the inner seas present within
the story of Deirdre itself, but also it appears to be an important feature in
the mapping of the authorial history of the tale, as a metacharacteristic, imbedded, deeply rooted, always present. This paper aims to show that it plays
an essential part in a story which has become, through the ages, a quest for
meaning and identity.
Depuis le récit datant du 12e siècle, conservé dans le Livre de Leinster, jusqu’aux versions modernes, Longes mac nUislenn (L’Exil des fils d’Usnach), a été maintes fois raconté. C’est une histoire de voyage, de l’Irlande vers l’Écosse, puis vers l’Irlande à nouveau, après un exil de sept années. Deirdre des douleurs (1909) est la version de John Millington Synge.
D’une beauté lyrique, cette pièce ajoute un aspect philosophique au mythe. Elle traite de l’identité irlandaise, en une période où le renouveau celtique était
fortement exprimé par les artistes. À l’aube de l’ère moderne, l’histoire a été beaucoup réécrite par les
auteurs irlandais, Synge et William Butler Yeats notamment, mais aussi par un
auteur écossais, Fiona Mac Leod (William Sharp). Ainsi, non seulement la zone
des mers intérieures est-elle présente dans l’histoire de Deirdre elle-même, mais elle apparaît aussi comme un trait important de la cartographie
de l’histoire auctoriale du conte, telle une métacharactéristique, intrinsèque
à l’histoire, profondément présente. Cet article souhaite montrer que les mers intérieures jouent un rôle
important dans une histoire qui est devenue, au fil du temps, une quête de sens
et d’identité.