« The Reconstruction of an Ancient Past in Shakespeare’s Drama »
La reconstruction d’un passé reculé dans les pièces de Shakespeare
Résumé
Our field of investigation is currently the way in which the pre-Roman and pre-Christian culture of the British and Irish Isles permeates the work of William Shakespeare. The main task consists in the excavation of motifs belonging to this ancient culture. Such motifs do not always evidently appear on the surface of the text. They sometimes do, but most often, they require a thorough in depth exploration.
This paper offers to examine some aspects of the (re)construction of the so called “Celtic” culture in Shakespearean drama. This has not been addressed before. In this sense we can talk of a “construction”. However, the culture in question is preexistent to our study. Therefore, we may accept the idea of “reconstruction” of a forgotten past.
Firstly, since the word “Celt” is very vague, a definition of the period of time and the geographical areas involved will be needed. Then, we will explain how we came to the exploration of such a subject by developing two examples taken from Shakespeare’s King Lear. Eventually, beyond the acknowledgment and observation of motifs, we will wonder why such an aspect of cultural history has been forgotten and what its reconstruction means now.
Cet article examine la façon dont les cultures pré-romaines et pré-chrétiennes des îles britanniques et irlandaises imprègnent l’œuvre de William Shakespeare. La tâche principale est l’excavation de motifs appartenant à cette très ancienne culture, motifs qui ne sont pas toujours apparents à la surface du texte, et requièrent un examen attentif.
Il s’agira d’examiner certains aspects de la (re)construction de la culture appelée « celte » dans les pièces du Barde, point peu évoqué jusqu’ici ; en ce sens, on peut donc parler d’une « construction ». Cependant, la culture en question préexiste à notre étude. Par conséquent, nous saisissons l’idée de la « reconstruction » d’un passé oublié.
Après avoir défini l’ère et l’aire concernées, nous expliquerons comme nous en sommes venue à l’exploration de ce sujet en développant deux exemples tirés du Roi Lear, pour finir par nous interroger sur les raisons qui, derrière la reconnaissance et l’observation des motifs, ont fait qu’un tel aspect de l’histoire culturelle s’est vu oublié, et ce que le reconstruire veut dire aujourd’hui.