La proposition de communication s’inscrit dans le cadre de la recherche longitudinale « Apprendre à raconter à l’école maternelle » (2016-2019) dirigée par Sylvie Cèbe et financée par l’institut Carnot de l’Education. Cette recherche implique 250 classes de petite, moyenne et grande section d’école maternelle française dans lesquelles 1500 élèves de 3 à 6 ans seront évalués individuellement à six reprises chaque année. Elle a pour but d’évaluer si des scénarios didactiques innovants construits à partir d’albums de littérature de jeunesse permettent d’améliorer les compétences narratives et lexicales de jeunes élèves de milieux populaires. Si la nécessité d’un enseignement du vocabulaire dès l’école maternelle est consensuelle sur le plan scientifique, les modalités de sa mise en œuvre ne le sont pas. Nous avons tenté d’opérationnaliser dans le contexte français, en tenant compte des conceptions et des savoir-faire des enseignants, les principes dont les recherches internationales avaient validé l’impact positif. Nous avons conçu des scénarios qui accordent une place importante à l’explication, à la contextualisation, à la mémorisation, à la révision sous forme de jeux et à la réutilisation du lexique notamment dans des tâches de rappel de récit. Toutes les tâches sont ritualisées sous des formats stables afin de permettre aux élèves de consacrer leurs ressources attentionnelles au développement des compétences lexicales. Nous proposons de présenter nos outils didactiques, notre méthodologie de recherche et nos premiers résultats.