The diocesan map of contemporary Italy: the false pretences of a quest for «rationalization»
La carte diocésaine de l'Italie contemporaine : les faux-semblants d'une quête de « rationalisation »
La mappa diocesana dell'Italia contemporanea: le finzioni di una ricerca di «razionalizzazione»
Résumé
La constance de la dénonciation du nombre « trop important » de diocèses en Italie a pu nourrir bien des procès d’inaction ou de timidité dans l’action réformatrice : la péninsule pourrait ainsi apparaître particulièrement rétive à la constitution de « nouveaux territoires diocésains ». La courbe du nombre de diocèses dans l’espace couvert aujourd’hui par l’Italie, établie pour les deux derniers siècles, montre pourtant une diminution irrécusable, d’un peu plus du tiers de l’effectif initial, qui suppose bien des réajustements territoriaux. Il apparaît toutefois qu’elle ne s’est opérée, formellement, que par à-coups, avec seulement deux grandes vagues de suppressions, en 1818 et 1986, séparées par un long palier où la situation paraît gelée – entre 310 et 330 diocèses, avec même une remontée des effectifs significative, quoique contenue, dans la première moitié du XIXe siècle – avant qu’un nouveau palier ne se dessine après 1986, autour de 225. Il convient de ne pas percevoir ici l’usage, explicite ou parfois quasi explicite, des concepts de « rationalité » ou de « rationalisation » (absente et à mettre en œuvre) comme un simple outil de diagnostic distancié. Nous proposons plutôt d’y voir un outil rhétorique, mobilisé parfois en toute sincérité, servant à subsumer des enjeux, des attentes, propres aux groupes de décideurs qui en font usage à un moment donné, et que l’on ne peut réduire à la seule quête d’une saine et efficace gestion, tant administrative que pastorale. C’est d’ailleurs, peut-être, parce que ce concept de rationalisation, dans son acception instrumentale, ne parvient pas à résoudre toutes les contradictions ou à dépasser les singularités présentes dans la façon de concevoir le rapport au territoire, qu’il a échoué à provoquer une table rase similaire à celles qu’a connues la France révolutionnaire et consulaire.
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