En soins palliatifs, la crise d’identité est un concept fondamental pour comprendre la détresse d’un patient. La pathologie mortelle rompt douloureusement la perception d’une continuité de l’existence. Le patient se découvre étranger à lui-même, ce qui peut l’amener à demander une aide psychologique pour se relier à soi. L’objectif de cette étude est d’explorer l’identité des patients accompagnés psychologiquement et les caractéristiques de leurs suivis. Méthode?: quatorze psychologues intervenant en soins palliatifs dans une région française remplissent pour chaque suivi un livret d’analyse. Résultats?: les 100 premiers patients sont suivis à l’aide de 284 entretiens débutant généralement six semaines avant leur décès. Ils sont en majorité des hommes dans la soixantaine et les psychologues des femmes trentenaires. Discussion?: l’âge relativement jeune des patients laisse présumer un rôle de l’âge dans le besoin d’entretien. Ce profil des patients et des psychologues instaure dans les suivis une altérité des sexes et des générations. Cette étude se poursuit par une analyse du contenu des entretiens, notamment des liens entre détresse, crise d’identité et mécanismes de défense. Elle associe, en 2011, un second groupe de psychologues réuni par le collège des psychologues de la Société française d’accompagnement et de soins palliatifs.