Témoigner est un acte raisonné ou spontané qui donne expression, voix et explicitation à ce que sens ont appréhendé en des circonstances et des lieux donnés. L'acte et son contenu résultent et s'imprègnent de la conscience et du sentiment humains, de la vérité et de la fausseté. Ils visent l'information et la démonstration. Ils sont essentiels dans la construction et la rétention de la mémoire individuelle et/ou collective. Ils participent à la formation de la trace historique, à la transmission du legs et des lois, de cet héritage ciment des générations entre elles. Ils défient l'oubli. Leurs supports varient selon l'époque, le lieu, l'usage, la tradition et la situation. Cet ouvrage ouvre une investigation sur l'acte de témoigner de la Renaissance à l'Âge classique, dans les domaines de la science, du droit, de la religion, de la littérature, du théâtre et des arts.