Texte introductif d'un livre est né des résultats du colloque international éponyme qui s’est tenu du 20 au 22 octobre 2011, co-organisé par l’UMR 8210 ANHIMA du CNRS et le Centre d’Histoire “Espaces et Cultures” de l’Université Blaise-Pascal, sous la direction de Clara Berrendonner, Mireille Cébeillac-Gervasoni et Laurent Lamoine. Dans la suite logique des recherches du Quotidien municipal dans l’Occident romain, il s’agissait de répondre à une double interrogation : les autorités locales, dans le monde romain, disposaient-elles des instruments et des compétences nécessaires pour affronter les problèmes récurrents de l’administration municipale et étaient-elles en mesure de réunir les informations indispensables à l’analyse d’une situation et d’anticiper les difficultés ? Pouvait-on à l’échelle des communautés locales surmonter des difficultés aiguës ? Cette question a amené à enquêter sur le concept controversé de crise et à cibler les recherches sur certaines périodes qui permettaient d’interroger cette problématique.